HTTP-otsikot (headers) ovat tärkeä osa HTTP-protokollaa, ja ne tarjoavat lisätietoa pyyntöjen ja vastausten käsittelystä verkkosivustoilla ja palvelimilla. Otsikot ovat avain-arvo -pareja, jotka sisältyvät sekä HTTP-pyyntöihin että -vastauksiin, ja ne välitetään otsikkokentissä sekä pyynnön että vastauksen päähän.
Otsikot tarjoavat monipuolisen tavan lähettää ja vastaanottaa metatietoa ja ohjeita selaimen ja palvelimen välillä. Tässä on joitakin yleisesti käytettyjä otsikkotyyppejä ja niiden tehtäviä:
1. User-Agent: Kertoo palvelimelle käyttäjän käyttämän ohjelmiston tai selaimen tiedot. Tämä auttaa palvelinta toimittamaan sivun tai resurssin oikeassa muodossa kyseiselle käyttäjälle.
2. Host: Ilmaisee pyydetyn resurssin isäntäpalvelimen verkkotunnuksen.
3. Accept: Määrittelee, mitkä mediatyypit selain voi vastaanottaa. Se kertoo palvelimelle, mitä sisältötyyppejä käyttäjän selain voi käsittää.
4. Content-Type: Kertoo vastaanottavalle osapuolelle vastauksen sisältötyypin. Esimerkiksi, kun lähetetään POST-pyyntö, tämä otsikko kertoo palvelimelle, mitä mediatyyppiä POST-data edustaa.
5. Authorization: Tämä otsikko sisältää käyttäjän todentamiseen tarvittavat tiedot, kuten salasanan tai avaimen, jotta palvelin voi vahvistaa käyttäjän identiteetin ja antaa tarvittavat oikeudet.
6. Cache-Control: Ohjaa miten välimuistia käsitellään pyynnön tai vastauksen yhteydessä, esimerkiksi mahdollistaen tai estäen välimuistin käytön.
7. Location: Käytetään vastauksissa ohjaamaan selainta uuteen URL-osoitteeseen, kun tehdään esimerkiksi 301 tai 302 uudelleenohjauksia.
8. Set-Cookie: Käytetään palvelimelta lähetettäessä evästeitä selaimelle, jolloin selain tallentaa ne ja lähettää ne takaisin pyyntöihin, mahdollistaen käyttäjäkohtaisen istunnonhallinnan.
Nämä ovat vain muutamia esimerkkejä yleisesti käytetyistä HTTP-otsikoista. On olemassa paljon muita otsikoita, jotka voivat toimia erilaisissa tarkoituksissa pyyntöjen ja vastausten välillä. Otsikoita käytetään parantamaan tehokkuutta, tietoturvaa ja verkkosivustojen toimivuutta. Sekä palvelimet että selaimet voivat käyttää ja tulkita otsikoita eri tavoin, joten oikeiden otsikkotyyppien käyttö on tärkeää varmistaakseen toimivan tiedonsiirron ja kommunikaation HTTP-protokollan avulla.
