Virtuaaliavustaja (englanniksi ”virtual assistant”) on tietokoneohjelma tai tekoälypohjainen järjestelmä
joka on suunniteltu suorittamaan tehtäviä ja tarjoamaan apua tai palveluita käyttäjilleen digitaalisessa ympäristössä. Virtuaaliavustajat voivat toimia monilla eri alustoilla, mukaan lukien verkkosivustot, mobiilisovellukset, chatbotit, älykaiuttimet ja muut laitteet. Niiden tarkoitus on tehdä ihmisten elämästä helpompaa ja tukea erilaisia tehtäviä ja toimintoja.
Virtuaaliavustajilla voi olla monenlaisia käyttötarkoituksia ja ominaisuuksia.
Jotkut yleiset virtuaaliavustajien tehtävät ja toiminnot sisältävät seuraavaa:
- Tiedonhaku: Virtuaaliavustajat voivat etsiä tietoa internetistä tai yrityksen sisäisistä tietokannoista ja toimittaa käyttäjille relevanttia tietoa.
- Kalenterin hallinta: Ne voivat auttaa käyttäjiä ajanhallinnassa, varausten tekemisessä ja tapaamisten järjestämisessä.
- Viestintä: Virtuaaliavustajat voivat lähettää sähköposteja, tekstiviestejä tai muita viestejä käyttäjän puolesta.
- Muistutukset ja hälytykset: Ne voivat luoda muistutuksia ja hälytyksiä tärkeistä tapahtumista tai tehtävistä.
- Käännökset: Virtuaaliavustajat voivat tarjota kielikäännöksiä ja auttaa käyttäjiä kommunikoimaan eri kielillä.
- Asiakaspalvelu: Ne voivat vastata yleisiin kysymyksiin ja tarjota tukea asiakkaille yritysten verkkosivustoilla tai sovelluksissa.
- Ohjaaminen ja navigointi: Virtuaaliavustajat voivat auttaa käyttäjiä löytämään reittejä ja navigoimaan paikkojen välillä.
- Hakutoiminnot: Ne voivat auttaa käyttäjiä etsimään ja tilaamaan tuotteita verkkokaupoista.
Virtuaaliavustajat voivat käyttää luonnollisen kielen käsittelyä (NLP), koneoppimista ja tekoälyä tulkatakseen ja ymmärtääkseen käyttäjien kysymyksiä ja pyyntöjä. Niiden tarkoitus on parantaa käyttäjäkokemusta ja säästää aikaa ja vaivaa erilaisten tehtävien suorittamisessa.
Kuuluisia esimerkkejä virtuaaliavustajista ovat Apple Siri, Amazon Alexa, Google Assistant ja Microsoft Cortana. Nämä virtuaaliavustajat toimivat älypuhelimissa, älykaiuttimissa ja muissa laitteissa tarjoten monenlaisia palveluita ja toimintoja käyttäjilleen.